যুক্তরাষ্ট্রে কয়েক দশক ধরে রিয়েল এস্টেটের দামগুলি স্থিরভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল, কেবলমাত্র সুদের হারের পরিবর্তনের ফলেই ধীরগতিতে। রিয়েল এস্টেটের মালিকানা আমেরিকান স্বপ্নের প্রতিনিধিত্ব করে এমন সাধারণ অনুভূতির পাশাপাশি, সরকার-স্পনসরিত প্রোগ্রামগুলির মাধ্যমে বাড়ির মালিকানার চাহিদা বাড়ার সাথে সাথে দামগুলিও সময়ের সাথে সাথে বেড়েছে। বন্ধকগুলি ফ্যানি মে, ফ্রেডি ম্যাক এবং অন্যদের দেওয়া প্রোগ্রাম সহ গ্রাহকদের এক বিস্তৃত পরিসরের জন্য উপলব্ধ হয়ে পড়েছিল, যা হয়ত কিছু দায়িত্বজ্ঞানহীন বাড়ির মালিকদের হাতে অর্থ ফেলেছিল যারা পরে অর্থ প্রদানের ক্ষেত্রে খেলাপি হবে। 1990-এর দশকের মাঝামাঝি এবং 2000 এর দশকের গোড়ার দিকে সুদের হারগুলি সাশ্রয়ী দামের মধ্যে থেকে যায়, বাড়ির মালিকানাটিকে আরও সাশ্রয়ী করে তোলে। অন্যান্য বিনিয়োগের মতো রিয়েল এস্টেট বছরের পর বছর এ ধরণের গতিতে সম্ভবত প্রশংসা করতে পারে না এবং শীঘ্রই বুদবুদ ফেটে যায়।
ওয়াশিংটন পোস্ট অনুসারে, ধসটি অবশ্যই রাতারাতি ঘটেছিল না, তবে সাব-প্রাইম বন্ধক হিসাবে উচ্চস্বরে দৌড়ঝাঁপ শুরু হয়েছিল — কিছু ব্যাংক তাদের পুরো ব্যবসায়কে সাবপ্রাইম বন্ধক বানিয়েছিল এবং ২০০৮ এর প্রথম দিকে তারা দেরীতে অর্থ প্রদান এবং খেলাপি খেলাগুলি এত বেশি সংখ্যায় দেখতে শুরু করে যে অনেক ব্যাংক ভেঙে পড়েছিল। ভারী সাবপ্রাইম পোর্টফোলিওগুলি এআইজি-র মতো বীমা সংস্থাগুলি দ্রুত বন্ধ করে দিয়েছে যারা এই বন্ধকগুলির বীমা করেছে। বিনিয়োগের জন্য ব্যবহৃত বন্ধকগুলির পুলগুলি ডিফল্ট ছিল, এবং লেহম্যান ব্রাদার্স এবং বিয়ার স্টার্নসের মতো প্রতিষ্ঠানগুলি এমন অনেক বিনিয়োগের মালিকানাধীন, মালিকানাধীন এবং বিক্রি করেছে এমন মূল্য এত হ্রাস পেয়েছিল যে তারা কেবল তাদের দরজা বন্ধ করতে হয়নি, তবে অন্যদেরও নিচে নামিয়েছিল। এদিকে, বর্ধিত পূর্বাভাস নিকটস্থ বাড়ির মূল্যবোধ কমিয়ে আনতে শুরু করে এবং শৃঙ্খলা প্রতিক্রিয়া ২০০৮ থেকে ২০১০ পর্যন্ত সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে।
