বর্তমানে বিলুপ্ত সোভিয়েত ইউনিয়ন তার নাগরিকদের পক্ষে ভাল জায়গা ছিল না, যারা ভোগ্যপণ্যের দীর্ঘমেয়াদি ঘাটতিতে ভুগছিল। তাদের কাছে যে পণ্যগুলি পাওয়া যেত তা সাধারণত পশ্চিমে যেগুলি পাওয়া যায় তার থেকে নিকৃষ্ট ছিল।
১৯২২ থেকে ১৯৯১ সাল পর্যন্ত প্রায় সাত দশকের অস্তিত্বের সময়, সোভিয়েত সমাজতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের ইউনিয়ন দুটি প্রধান কমিউনিস্ট শক্তিগুলির মধ্যে একটি ছিল - অন্যটি চীন - যা তার অর্থনীতির কেন্দ্রীয় পরিকল্পনার মডেল অনুসরণ করেছিল, যা কমিউনিজমের মূল ভিত্তি ছিল।
এই হিসাবে, সোভিয়েত ইউনিয়নের সাধারণ নাগরিকদের সাধারণত আমদানি করা ভোক্তা পণ্যগুলিতে বিশেষত যুক্তরাষ্ট্রে উত্পাদিত পণ্যগুলিতে অ্যাক্সেসের অনুমতি ছিল না। "আয়রন কার্টেন" নামেও পরিচিত, সোভিয়েত অর্থনৈতিক ব্যবস্থা রুটি থেকে শুরু করে কাপড় থেকে গাড়ি পর্যন্ত যুদ্ধবিমান পর্যন্ত সব ক্ষেত্রেই স্বনির্ভর হওয়ার আহ্বান জানিয়েছিল।
সোভিয়েত ইউনিয়ন বেশ কয়েকটি কারণে ব্যর্থ হয়েছিল। রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন যে সোভিয়েত অর্থনৈতিক ব্যবস্থা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং পশ্চিমাদের বেশিরভাগ দ্বারা নির্ধারিত মুক্ত বাজার অর্থনীতির চেয়ে নিকৃষ্ট ছিল।
নোবেল পুরস্কারপ্রাপ্ত অর্থনীতিবিদ ওয়্যাসিলি লিওনটিফের দ্বারা নির্মিত ইনপুট-আউটপুট বিশ্লেষণ অর্থনীতিকে আন্তঃসংযুক্ত শিল্পের নেটওয়ার্ক হিসাবে দেখছে; একটি শিল্পের আউটপুট অন্য একটি ইনপুট হিসাবে ব্যবহৃত হয়।
কেন্দ্রীয় পরিকল্পনার ফলে রায় বা তদন্তের ত্রুটিগুলির তাত্ক্ষণিক সামঞ্জস্য বা রাজ্যের নিয়ন্ত্রণের বাইরে বহিরাগত কারণগুলির পক্ষে খুব সামান্য জায়গা ছেড়ে যায়। যখন একটি শিল্প ব্যর্থ হয়, অন্য শিল্পগুলি অনুসরণ করেছিল।
১৯৮০ এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে সোভিয়েত ইউনিয়নের খুচরা বাণিজ্যের 98 শতাংশ নিয়ন্ত্রণ ছিল। ব্যক্তিগত ব্যবসা ছিল নিষিদ্ধ। এটি কেবল গ্রামীণ অঞ্চলে ছোট ছোট খামার ছিল যা বেসামরিক নাগরিকদের হাতে ছিল।
এরই মধ্যে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী বছরগুলিতে সোভিয়েত ইউনিয়নকে ঘিরে থাকা দেশগুলি ভোগ্যপণ্য উত্পাদনকারী অর্থনৈতিক পাওয়ার হাউসগুলিতে পরিণত হয়েছিল যা তাদের নাগরিকদের পক্ষে তাদের জীবনযাত্রার মানকে ব্যাপকভাবে উন্নত করেছিল। জার্মান গাড়ি, ফরাসি পারফিউম, ইতালিয়ান ওয়াইন এবং ব্রিটিশ তৈরি যন্ত্রপাতি সহ পশ্চিমা ইউরোপীয়রা তাদের সোভিয়েত সহযোগীদের তুলনায় ভাল জীবনযাপন করছিল, যারা খামারে-বাজারে সরবরাহের শৃঙ্খলা বিঘ্নিত হওয়ার কারণে দীর্ঘ কাতারে পড়েছিল।
সবচেয়ে খারাপ দিক থেকে, সোভিয়েত ইউনিয়নের গ্রাহকরা আমেরিকান তৈরি লেভি জিন্সের মতো বিদেশী পণ্যগুলির স্বাদ তৈরি করেছিল, অনুরূপ সোভিয়েত ইউনিয়নের তৈরি পোশাকটি কম দামে পাওয়া যায়। জিন্সটি চোরাচালান করে নৃশংস মূল্যে বিক্রি করা হয়েছিল কিনা তা বিবেচ্য নয়। সোভিয়েত গ্রাহকরা যা উপলব্ধ ছিলেন তার সাথে পরিচিত হওয়ার জন্য এবং সোভিয়েত অর্থনৈতিক ব্যবস্থা যেগুলি সরবরাহ করতে পারত তার চেয়ে আরও উন্নতমানের পণ্য দাবি করার জন্য বাইরের বিশ্বের কাছে যথেষ্ট পরিমাণে এক্সপোজার ছিল।
ইতিহাসের সর্বত্র, সোভিয়েত ইউনিয়ন তার লোকদের মধ্যে এই বার্তা জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করেছিল যে ভোগবাদীকরণ একটি মন্দ যা কেবল পতিত পশ্চিমের অন্তর্ভুক্ত। সোভিয়েত গ্রাহকরা অন্যথায় বিশ্বাস করেছিলেন, এ কারণেই তারা পেরেস্ট্রোইকা এবং ইউএসএসআর পতনকে স্বাগত জানিয়েছে।
